中国科学家证实饥饿素是调控人体氮平衡的核心枢纽
(记者孔文川报道) 2026年7月24日至25日，第五届大健康产业发展大会在北京全国人大会议中心隆重召开。中国基因信息学开拓者、上海舒泽生物科技研究所楼秀余教授公布了一项历时二十余年取得的重大科研成果：“饥饿素不仅调控摄食行为，更是维持人体氮平衡的关键调控中枢。”在该发现的基础上研制成果类饥饿素，为无法进行高强度运动的肌少症老年患者提供了理想的抗衰老新策略。
肌少症，是一种与衰老过程密切相关的退行性肌肉疾病，长期阻碍老年人实现健康晚年。既往临床干预主要依赖运动疗法与外源性蛋白质补充，但对于难以坚持规律运动的高龄老年群体而言，现有干预手段效果有限。此次关于饥饿素核心调控作用的新发现，不仅颠覆了学界对肌肉衰老机制的传统认知，也为该人群提供了无需依赖外源补充、通过激活内源性调控通路改善肌肉状态的全新干预方向。作为人口老龄化最为严重的城市之一上海，面临人口老龄化加速的严峻挑战，如何助力老年人实现高质量健康养老，已成为全社会关注的重大议题。对于数千万受肌少症困扰的老年人，这一中国科研团队的突破性成果正带来崭新希望。基于该发现研制的类饥饿素(HGHI)，为无法耐受高强度运动的肌少症老年人找到了最佳抗衰老方法。
在第五届大健康产业发展大会上，楼秀余教授在题为《生命是什么?》的学术报告中指出：“人体衰老的根本原因是蛋白质持续流失，而每日蛋白质合成水平与脑垂体自主分泌的HGH浓度密切相关。”随年龄增长，人体基因模板(mRNA)向功能蛋白的信息传递效率显著降低。即便摄入充足营养，老年细胞也愈发难以将其转化为维持肌肉与器官功能所需的蛋白质。这一难题直至饥饿素核心调控机制被阐明才得以破解。饥饿素：不只是“饥饿激素”，更是氮平衡的“总指挥”。
长期以来，饥饿素被视为调节食欲的激素——餐前分泌，引发饥饿感。然而，上海舒泽生物科技研究所团队经20余年研究发现，其功能远不止于此。研究揭示，饥饿素是维持人体氮平衡的核心调控枢纽。氮平衡即体内蛋白质合成与分解的动态平衡：正氮平衡意味着肌肉维持或增长，负氮平衡则导致肌肉流失——这正是老年肌少症的核心病理机制。饥饿素通过“饥饿素→GHS-R→HGH分泌”通路系统调控蛋白质合成与降解。
2025年6月，《Journal of Clinical Investigation》(影响因子19.4)发表研究证实，血浆饥饿素的脉冲式节律可使HGH分泌量提升3倍，显著增强其脉冲幅度。此前基因敲除实验已证明：饥饿素促进HGH分泌严格依赖GHS-R受体，敲除该基因后，即使注射外源饥饿素也无法诱导HGH释放，从而确立了“饥饿素→GHS-R→HGH分泌”这一不可替代的核心通路。
肌少症(Sarcopenia)是老年人最常见的健康威胁之一，表现为肌肉质量、力量及功能进行性下降。传统干预强调力量训练联合蛋白质补充，但对高龄、体弱或合并慢性病者，高强度运动往往难以实现。上海舒泽生物科技研究所的成果为此类人群提供了全新方案。团队从酵母水解物中分离出与天然饥饿素活性结构域高度同源的肽段，经辛酰化修饰后可特异性结合并激活GHS-R受体，命名为“类饥饿素(HGHI)”。类饥饿素(HGHI)的作用机制并非直接补充外源激素，而是精准激活人体自身脑垂体的HGH分泌潜能——完全依托垂体固有的分泌机制，“唤醒”机体内在的蛋白质合成能力。
该技术路径的核心价值在于：无需依赖高强度运动刺激，而是从内分泌调控源头驱动蛋白质合成，为无法运动的肌少症老年人开辟了一条切实可行的抗衰老新途径。
技术突破：从实验室走向口服应用
天然饥饿素存在一个关键短板——其分子结构易被胃酸和胃蛋白酶降解，口服难以维持生物活性，长期仅限于实验室或注射给药。
上海舒泽生物科研团队实现了两项关键技术突破：
其一，精准仿制天然饥饿素。团队从酵母水解物中分离出由26-35个氨基酸残基组成的肽类化合物，经辛酰化修饰后，其活性结构域与人体天然饥饿素高度相似。
其二，突破口服吸收障碍。团队采用特殊高分子包裹材料，实现“遇酸包裹、遇碱释放”的智能递送——使类饥饿素(HGHI)在胃部酸性环境中免遭破坏，顺利抵达小肠末端弱碱性环境后释放并被吸收。结合高分子吸附缓释系统，可实现24小时内稳定有序释放，有效模拟天然饥饿素的脉冲式分泌节律。
范式转变：从“外源补充”转向“内源激活”
不同于外源性注射HGH直接提高体内激素水平、可能扰乱机体正常内分泌平衡的传统方式，类饥饿素(HGHI)通过精准激发人体自身分泌潜能，完全依靠垂体原有的分泌机制。
这一技术路径被业界视为从“外源输入”迈向“内生焕活”的代际跃迁，标志着抗衰老领域由传统外源注射补充HGH的模式，升级为内源激活垂体分泌的新范式。
展望：让健康衰老成为现实
楼秀余教授团队的这项突破，不仅为肌少症老年人带来新希望，也为中国庞大的老龄人口提供了全新的抗衰老策略。随着类饥饿素(HGHI)技术的持续成熟与推广，更多老年人有望在无需高强度运动的前提下，有效遏制蛋白质流失，维持肌肉力量与生活质量。
上海舒泽生物科技研究所表示，科研团队将持续深入研究饥饿素调控氮平衡的机制，推进类饥饿素(HGHI)的临床验证与应用，让基因科技真正惠及大众。
